Il cancro del pancreas può essere rilevato con una semplice sonda intestinale

Con l a semplice proiezione di una luce all’interno del piccolo intestino, vicino allo svincolo del pancreas, i medici del campus Mayo Clinic in Florida, sono stati in grado di rilevare il cancro del pancreas. La luce, collegata ad una sonda, misura le variazioni nelle cellule e nei vasi sanguigni nel piccolo intestino, prodotte da un cancro crescente nel pancreas. Questa tecnica mininvasiva , chiamata spettroscopia Geting Polarizzazione, sarà ora testata in un ampio studio clinico internazionale e condotto dai ricercatori della Mayo Clinic. Lo studio preliminare suggerisce che si potrà, un giorno, utilizzare un endoscopio meno invasivo per lo screening precoce dello sviluppo del cancro del pancreas. I risultati dello studio sono stati presentati in occasione della settimana Internazionale Digestive Disease 2012. Il pancreas è notoriamente molto difficile da raggiungere e vedere a causa della sua posizione molto in profondità nell’addome, circondato da intestini. I ricercatori hanno teorizzato di poter rilevare il cancro del pancreas in una zona un po’ più remota da esso. Anche se i risultati sono ancora preliminari, il concetto  degli effetti del campo di rilevamento nella vicinanza del tumore, costituisce una grande promessa per l’eventuale diagnosi precoce della malattia. Il tumore del pancreas è uno dei tumori umani più letali. E’ curabile solo nel 5% dei casi e anche quando ciene rimosso chirurgicamente, il 70% dei pazienti presenta una ricorrenza che è spesso fatale. Il tumore è attualmente rilevato attraverso una scansione di immagini, seguita da una invasiva biopsia. In questo studio i ricercatori hanno testato una sonda luce, sviluppata dai loro collaboratori della Northwestern University. La luce, collegata ad una piccola sonda a fibra ottica nota come endoscopio, misura la quantità di sangue ossigenato, nonchè le dimensioni dei vasi sanguigni nel tessuto in prossimità del condotto in cui il pancreas si unisce all’intestino tenue. Poichè un tumore per crescere ha bisogno di una elevata alimentazione di sangue, il tessuto normale in prossimità del tumoree rivela prove di vasi sanguigni ingranditi e delle variazioni di quantità di ossigeno nel sangue. La sonda si comporta come un metal detector che suona più forte quando si avvicina al cancro. Il team ha testato la sonda su 10 pazienti a cui è stato diagnosticato in seguito il cancro e 9 partecipanti sani. Testare entrambi le misure, diametro del vaso e ossigenazione del sangue, ha contribuito a rilevare tutti e 10 i tumori del pancreas nei pazienti osservati. Se gli studi confermano i primi risultati, una sonda endoscopica potrebbe facilmente essere attrezzata per esplorare le prove di cancro del pancreas, in pazienti a rischio elevato.