Cellule staminali placentari hanno importanti proprietà terapeutiche

Un nuovo studio suggerisce che il corion, che è una parte della placenta che normalmente viene scartata dopo il parto, contiene cellule staminali di origine fetale che sembrano essere pluripotenti, ossia possono differenziarsi in diversi tipi di cellule umane come polmoni, fegato e cervello. Queste cellule staminali funzionali, possono essere isolate al termine del parto, dalla placenta e congelate per esigenze terapeutiche future di ogni individuo. La ricerca è stata condotta presso il Children Oakland Research Institute e pubblicata sulla rivista Traslation Medicine. In un precedente lavoro, gli scienziati avevano segnalato nuove tecnologie per la raccolta delle cellule staminali del cordone ombelicale, che a differenza delle cellule staminali embrionali, sono state utilizzate per molti trapianti di midollo osseo. Questi trapianti interessano principalmente i bambini perchè la quantità di cellule che possono essere raccolte dal sangue del cordone ombelicale, di solito non è sufficiente per un trapianto negli adulti. La presente relazione dimostra che le cellule staminali della placenta hanno un ampio potenziale terapeutico di trapianto di midollo osseo perchè sono pluripotenti ossia, in grado di differenziarsi in molti diversi tipi di cellule e di generare fattori di crescita che aiutano nella riparazione dei tessuti. Il rapporto indica che le cellule staminali fetali possono essere raccolte in gran numero e senza problemi etici connessi connessi all’utilizzo di cellule staminali embrionali. Le cellule staminali placentari pluripotenti possono essere una fonte più pratica per la medicina rigenerativa, in particolare perchè se la placenta non viene buttata dopo il parto, ogni individuo sarà in grado di attingere alle proprie cellule staminali fetali per le future esigenze terapeutiche. Tali cellule hanno solo nove mesi di età e non devono essere rigenerate per diventare pluripotenti. Inoltre, presentano le caratteristiche di cellule giovani e vigorose, con mitocondri giovani.