Il paracetamolo non è migliore rispetto al placebo nell’accelerare il recupero da episodi acuti di mal di schiena o nel migliorare i livelli di dolore lombo sacrale, la funzione, il sonno o la qualità della vita, secondo il primo grande studio randomizzato per confrontare l’efficacia del paracetamolo con il placebo, per il mal di schiena.
I risultati, pubblicati su The Lancet, mettono in discussione l’approvazione universale del paracetamolo come antidolorifico di prima scelta per il dolore lombo-sacrale,secondo gli autori della ricerca.
Il mal di schiena è la principale causa di disabilità nel mondo. Linee guida cliniche nazionali raccomandano universalmente paracetamolo come prima scelta di analgesico per il dolore lombo-sacrale acuto, in quanto studi precedenti hanno fornito prove solide che è efficace nelle persone con mal di schiena.
Il Paracetamolo nel Low-Back Pain Study (PACE) è stato assegnato in modo casuale a 1.652 persone (età media 45 anni) con mal di schiena acuto, in 235 centri di cure primarie a Sydney, in Australia. I partecipanti allo studio hanno ricevuto fino a 4 settimane, paracetamolo in dosi regolari (tre volte al giorno, equivalente a 3990 mg al giorno) e se necessario, fino ad un massimo 4000 mg al giorno, o placebo. Tutti i partecipanti sono stati seguiti per 3 mesi.
Dai risultati non sono emerse differenze nel numero di giorni di recupero: il tempo medio di recupero è stato di 17 giorni nel gruppo trattato con paracetamolo regolarmente, 17 giorni nel gruppo trattato con paracetamolo al bisogno e 16 giorni nel gruppo trattato con il placebo.
Il paracetamolo non ha avuto alcun effetto sui livelli del dolore a breve termine, sulla disabilità, la funzione, la qualità del sonno o la qualità della vita.
“Semplici analgesici come il paracetamolo potrebbero non essere di primaria importanza nella gestione della lombalgia acuta”, ha detto l’autore il Dott. Christopher Williams del George Institute for Global Health presso l’Università di Sydney in Australia. “I risultati suggeriscono che dobbiamo riconsiderare la raccomandazione universale di fornire paracetamolo come trattamento di prima linea per il dolore lombo-sacrale e anche capire perché il paracetamolo funziona per altri stati di dolore, ma non per il dolore lombo-sacrale”.
