Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature.
I ricercatori – guidati da un team del Salk Institute for Biological Studies, La Jolla, CA – ritengono che i loro risultati possano portare a una nuova generazione di farmaci più sicuri e più efficaci, per il diabete .
Ci sono due tipi di diabete: il tipo 1 si verifica quando il sistema immunitario attacca le cellule del pancreas che producono insulina, distruggendo la capacità del corpo di produrre l’ormone che mantiene sani livelli di zucchero nel sangue.
Il diabete di tipo 2, che è di solito la conseguenza di peso eccessivo, ed essere fisicamente inattivi o si verifica quando il corpo sviluppa resistenza all’insulina – è una condizione in cui anche se il pancreas continua a produrre l’insulina, le cellule che ne hanno bisogno non possono utilizzarla correttamente, con conseguente forte aumento dei livelli di glucosio circolante.
I tassi di diabete di tipo 2 sono aumentati negli ultimi decenni.
Come una malattia cronica, il diabete di tipo 2 può portare a seri problemi di salute.
Trattare topi diabetici con FGF1 ha invertito l’ insulino-resistenza
Ciò che ha sorpreso i ricercatori in questo nuovo studio è che trattando i topi con FGF1 – il fattore di crescita dei fibroblasti 1 proteina – il glucosio è rimasto sotto controllo e la resistenza all’insulina è stata invertita. Inoltre, non si è verificato nessuno degli effetti collaterali che normalmente accompagnano i trattamenti del diabete, più attuali.
L’ autore Ronald M. Evans, professore e direttore del Laboratorio di Espressione Genica di Salk, dice:
“Il controllo di glucosio è un problema dominante nella nostra società ed FGF1 offre un nuovo metodo per controllare il glucosio in modo potente e inaspettato”.
Attuali farmaci per il diabete tentano di ridurre il glucosio nel sangue, modificando l’espressione genica per aumentare i livelli di insulina e invertire la resistenza all’insulina. Un esempio è Byetta, che aumenta la produzione di insulina. Ma a volte questo può provocare una caduta eccessiva del glucosio che porta a ipoglicemia e altri effetti collaterali indesiderati.
Nel 2012, il Prof. Evans e colleghi hanno riportato una scoperta inaspettata: i topi privi FGF1 sviluppano rapidamente il diabete quando alimentati con una dieta ricca di grassi. Questo significava che la proteina era importante per la gestione dei livelli di glucosio.
Questo risultato ha portato la squadra a interrogarsi se trattare con il fattore di crescita i topi diabetici ,potrebbe influenzare i sintomi della malattia.
Dopo una singola dose il glucosio nel sangue è sceso a livelli normali, senza effetti collaterali
I ricercatori hanno proceduto iniettando dosi di FGF1 in topi obesi con diabete indotto da dieta – un modello di topo che viene spesso utilizzato come l’equivalente del diabete di tipo 2 negli esseri umani. Essi sono stati storditi dal profondo impatto che la proteina ha sul metabolismo dei topi: dopo appena una singola dose, in tutti i topi trattati rapidamente il glucosio è sceso a livelli normali e vi è rimasto per più di 2 giorni.
Il team ha scoperto che anche a dosi elevate, FGF1 non ha prodotto effetti collaterali nei topi. Innescando la capacità naturale del corpo di regolare l’insulina, la proteina mantiene stabile la glicemia e inverti efficacemente il numero uno dei sintomi del diabete.
Il team ha in programma la sperimentazione umana
I ricercatori vogliono scoprire quali vie di segnalazione sono coinvolte quando FGF1 agisce sul glucosio per influenzare il diabete e il metabolismo.
Essi stanno già pianificando la sperimentazione umana, ma dicono che ci vorrà del tempo per mettere a punto la proteina in un farmaco per uso clinico.
Fonte Endocrinization of FGF1 produces a neomorphic and potent insulin sensitizer, Jae Myoung Suh, et al, Nature, DOI: 10.1038/nature13540, published online 16 July 2014, Abstract.
