Una dieta priva di glutine può migliorare la funzione cognitiva in persone affette da celiachia, in aggiunta ai suoi benefici già dimostrati per la salute intestinale, secondo un recente studio condotto da ricercatori australiani e pubblicato sulla rivista Pharmacology & Therapeutics Alimentare .
“I risultati dello studio evidenziano l’importanza, per le persone con malattia celiaca, di mantenere una dieta priva di glutine non solo per il benessere fisico, ma anche per il benessere mentale “, ha detto l’autore senior Dr. Greg Yelland. Ed in un accertamento correlato, gli scienziati hanno scoperto che una dieta priva di glutine può alleviare i sintomi depressivi nelle persone con sindrome dell’intestino irritabile (IBS).
Il glutine produce “nebbia nel cervello”
Nella malattia celiaca, l’intestino tenue risponde alla presenza di glutine (una proteina presente nel grano, segale e orzo) innescando una risposta immunitaria. A lungo termine, l’esposizione al glutine può portare a infiammazione cronica e malassorbimento dei nutrienti. I sintomi della celiachia includono mal di stomaco, perdita di peso, gonfiore e diarrea. Nel corso del tempo, il malassorbimento può portare a carenze di nutrienti provocando danni in diversi sistemi corporei e organi. Anche se la malattia celiaca è attualmente incurabile, una dieta rigorosamente priva di glutine può prevenire le sue conseguenze e nel tempo, permettere la guarigione del danno intestinale. Oltre ai sintomi digestivi, la malattia celiaca è nota anche per la produzione di un fenomeno noto come “nebbia nel cervello”, una varietà di sintomi cognitivi come la perdita temporanea di memoria, mancanza di creatività e attenzione.
“Nella nostra esperienza, i pazienti spesso riferiscono che la nebbia nel cervello si dissipa dopo il trattamento con una dieta priva di glutine o ritorna dopo l’esposizione involontaria al glutine “.
I ricercatori hanno assegnato 11 adulti con malattia celiaca che non seguivano una dieta priva di glutine ad un trattamento rigoroso senza glutine, per un anno intero. Alla fine di quel periodo, i partecipanti hanno mostrato un miglioramento significativo della salute intestinale e della funzione cognitiva. I risultati rafforzano la realtà biologica della nebbia nel cervello e sono coerenti con i risultati precedenti che hanno mostrato una correlazione tra declino cognitivo correlato all’età e la diagnosi tardiva della malattia celiaca. Essi suggeriscono che la celiachia non trattata è può produrre gravi sintomi cognitivi. I ricercatori sono sicuri esattamente di cosa nella celiachia, produce disfunzione cognitiva. Le possibilità includono bassi livelli di nutrienti chiave come il ferro o folato, interruzione flora intestinale e l’infiammazione cronica.
Il glutine produce depressione
Un altro recente studio condotto da alcuni degli stessi ricercatori, ha scoperto che una dieta priva di glutine può anche fornire benefici cognitivi ad alcune persone che non hanno la malattia celiaca. I ricercatori hanno istruito 22 adulti che hanno sofferto di IBS, ma non di celiachia, a consumare una dieta standardizzata priva di glutine, una dieta integrata sia con 16 g / al giorno di siero di latte, una dieta con 16 g / giorno di glutine o una dieta con placebo, per tre giorni. Dopo un periodo di washout di almeno tre giorni, i partecipanti sono passati a un’altra dieta, fino a quando tutti i partecipanti hanno completato tutte e tre le diete. I ricercatori hanno valutato lo stato mentale di ciascun partecipante, sintomi gastrointestinali e la secrezione del cortisolo, l’ormone dello stress. I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti, nel periodo che hanno assunto una dieta a base di glutine, hanno mostrato segni significativamente maggiori, di depressione. Tuttavia, molte persone che si auto-diagnosticano come glutine-sensibili, ma che non soffrono di celiachia, in realtà non avvertono alcun miglioramento nei loro sintomi gastrointestinali dal taglio del glutine dalla loro dieta. Queste persone riferiscono ugualmente di sentirsi meglio quando non consumano glutine. I ricercatori hanno suggerito che questo senso di maggiore benessere può effettivamente derivare da una salute cognitiva migliore, piuttosto che benefici digestivi.
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