Alla McMaster University in Ontario, Canada, i ricercatori affermano di aver testato con successo un anticorpo che allevia l’infiammazione nei polmoni dei pazienti affetti da asma.
I trattamenti standard per le persone con asma, comprendono i corticosteroidi o broncodilatatori per via inalatoria, che assunti regolarmente, controllano i sintomi dell’asma. Attualmente, solo le persone con asma grave ricevano trattamenti di anticorpi.
Tuttavia, i ricercatori ritengono che la loro ricerca potrebbe portare a trattamenti con anticorpi adeguati per le persone con asma allergica lieve. Poiché alcuni pazienti hanno problemi con trattamenti a base di steroidi, un trattamento con anticorpo potrebbe migliorare la qualità della vita di molti pazienti asmatici.
Uno dei leader del nuovo studio, il dottor Paul O’Byrne, direttore dell’Istituto di Firestone Respiratory Health al St. Joseph Healthcare Hamilton e presidente del Dipartimento di Medicina presso la McMaster University, dice:
“Era noto che le cellule epiteliali che rivestono le vie aeree dei polmoni producono una proteina chiamata Linfopoietina timica stromale (TSLP) che causa infiammazione. Questo studio, per la prima volta, ha dimostrato che questa proteina viene continuamente prodotta nei polmoni delle persone affette da asma “.
“Abbiamo studiato pazienti con asma allergica”, continua il ricercatore, “Questa ricerca apre la porta allo sviluppo di nuovi trattamenti, non solo per questa popolazione, ma anche per quelli con diagnosi di asma grave”.
Per lo studio, uno studio clinico di fase II, sono stati reclutati 31 pazienti.
Dopo un periodo di monitoraggio di 12 settimane, i ricercatori hanno trovato una riduzione significativa dell’infiammazione nei partecipanti che hanno ricevuto il trattamento con anticorpi, rispetto a quelli trattati con un placebo.
I risultati dello studio sono pubblicati nel New England Journal of Medicine e sono stati presentati al congresso dell’American Thoracic Society a San Diego.
Che cosa sono gli anticorpi?
- Gli anticorpi sono proteine prodotte dal sistema immunitario quando rileva sostanze nocive (antigeni)
- Ogni tipo di anticorpo è unico e difende contro uno specifico tipo di antigene
- Disturbi autoimmuni si verificano quando il sistema immunitario produce erroneamente anticorpi in risposta al tessuto sano.
Nel 2013, il New England Journal of Medicine ha pubblicato i risultati di un altro studio clinico di fase II che ha utilizzato un anticorpo monoclonale per il controllo dell’asma .
In questo studio, 52 partecipanti con asma da moderata a grave, hanno ricevuto iniezioni settimanali di un anticorpo – chiamato dupilumab – in aggiunta all’ uso regolare di inalatori per l’asma. Questi pazienti hanno manifestato miglioramenti significativi dei sintomi dell’asma, rispetto al gruppo di controllo
Questo anticorpo agisce bloccando due citochine – interleuchina-4 e interleuchina-13 – al fine di impedire l’attivazione della risposta immunitaria Th2 che è associata con l’asma.
Fonte New England Journal of Medicine , 2014;140520081514000 DOI: 10.1056/NEJMoa1402895.
