I ricercatori hanno identificato una sindrome polio – simile, in un gruppo di bambini provenienti dalla California, nel corso di un periodo di un anno, secondo un rapporto pubblicato oggi che sarà presentato al 66 ° Meeting Annuale della Neurologia a Philadelphia, dal 26 aprile al 3 Maggio 2014.
“Anche se il poliovirus è stato sradicato dalla maggior parte del globo, altri virus possono danneggiare la colonna vertebrale, portando ad una sindrome simil-polio”, ha dichiarato il ricercatore Keith Van Haren, MD,della Stanford University a Palo Alto, in California e membro della American Academy of Neurology. Van Haren, insieme a Emanuelle Waubant, MD, della University of California, San Francisco è coautore della ricerca. “Negli ultimi dieci anni, i ceppi di nuova identificazione di enterovirus sono stati collegati a epidemie di simil-polio tra i bambini in Asia e in Australia. Questi cinque nuovi casi evidenziano la possibilità di una sindrome infettiva emergente, simile alla poliomielite, in California”.
La poliomielite è una malattia contagiosa che a volte ha causato la paralisi. Gli Stati Uniti hanno sperimentato una epidemia di polio nel 1950, fino a quando è stato introdotto il vaccino.
Van Haren e colleghi hanno notato molti di questi casi nei loro centri medici e hanno deciso di cercare casi simili in California. Hanno esaminato tutti i casi di simil-polio tra i bambini della California, da agosto 2012 al luglio 2013.
Sono stati inclusi nell’analisi, i bambini con paralisi a uno o più arti e anomalie del midollo spinale che spiegavano la paralisi, rilevate da scansioni MRI.
Cinque bambini hanno sperimentato la paralisi di uno o più arto, che si è manifestata improvvisamente e ha raggiunto l’apice della sua gravità, entro due giorni dalla comparsa. Tre dei bambini avevano una malattia respiratoria prima che i sintomi comparissero. Tutti i bambini erano stati precedentemente vaccinati contro la polio.
I bambini sono stati trattati, ma i sintomi non miglioravano e la funzione dell’arto, dopo sei mesi, non era stata recuperata. Due bambini sono risultati positivi per enterovirus-68, un virus raro, in precedenza associata a sintomi polio-like. Nessuna causa è stata identificata nei restanti tre bambini.
“I nostri risultati hanno importanti implicazioni per la sorveglianza delle malattie, i test e il trattamento”, ha detto Van Haren. “Vorremmo sottolineare che questa sindrome sembra essere molto, molto rara. Ogni volta però,che un genitore vede i sintomi di paralisi in un bambino, non deve perdere tempo e farlo visitare da un medico, immediatamente”.
