I ricercatori britannici hanno scoperto che rame e leghe di rame possono rapidamente distruggere il norovirus, la causa più comune di gastroenterite acuta in tutto il mondo.
Il Norovirus appartiene alla famiglia virale Caliciviridae. Il virus è altamente contagioso e può essere contratto da alimenti o acqua contaminati, contatto da persona a persona e il contatto con superfici contaminate.
Il nuovo studio su modelli murini, riportato sulla rivista PLoS ONE, ha dimostrato che il norovirus è stato rapidamente distrutto dal rame e dalle sue leghe, in particolare, quelle contenenti più del 60 per cento di rame si sono dimostrate più efficaci.
Le leghe di rame si sono precedentemente dimostrate efficaci come antimicrobici su una gamma di batteri e funghi. L’attuale studio ha riportato una rapida inattivazione del norovirus in modelli murini, grazie a leghe contenenti più del 60 per cento di rame, a temperatura ambiente.
Il tasso di inattivazione era inizialmente molto rapido e proporzionale al contenuto di lega di rame testato. L’ inattivazione virale non è stata così rapida con le leghe rame /ottone come precedentemente osservato per i batteri, mentre la lega di rame-nichel si è dimostrata molto efficace.
Uno degli obiettivi di attività antimicrobica del rame era il genoma virale e un numero ridotto di geni per una proteina virale codificata, VPG (virale-proteina-genoma-linked), che è essenziale per l’infettività.
“L’uso di superfici antimicrobiche contenenti rame in ambienti clinici e comunità, come le navi da crociera e le strutture di assistenza, potrebbe contribuire a ridurre la diffusione di questo patogeno altamente contagioso e costoso”, ha spiegato l’autore dello studio, il dottor Sarah Warnes dell’ Università di Southampton.
“Leghe di rame, predisposte su una superficie, hanno un’ attività antimicrobica costante, ma devono sempre essere utilizzate unitamente a pulizia efficace e regimi di decontaminazione con reagenti non chelanti che potrebbero inibire l’attività degli ioni rame”.
“Anche se il virus è stato identificato oltre 40 anni fa, la mancanza di metodi per valutare la sua infettività ha ostacolato lo studio del patogeno umano,” ha spiegato il co-autore dello studio, Prof Bill Keevil.
“Il virus può rimanere infettivo su superfici solide ed è resistente a molte soluzioni detergenti. Questo significa che può diffondersi a persone che toccano queste superfici, causando ulteriori infezioni e mantenendo il ciclo di infezione. Superfici in rame, come le maniglie delle porte e rubinetti, possono interrompere il ciclo e ridurre il rischio di epidemie “.
Fonte: reported in the open-access journal PLoS ONE,
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