Una pianta usata per secoli come antidolorifico nella medicina cinese, si è dimostrata utile nel trattamento del dolore cronico.
L’ingrediente antidolorifico chiave, un composto noto come dehydrocorybulbine (DHCB), è stato trovato nelle radici della pianta Corydalis, un membro della famiglia del papavero.
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Current Biology, il 2 gennaio.
“Il nostro studio riporta la scoperta di un nuovo prodotto naturale che può alleviare il dolore”, dice Olivier Civelli della University of California, Irvine. “Questo si è dimostrato efficace negli animali, contro i tre tipi di dolore che affliggono gli esseri umani, tra cui infiammazione acuta, dolore neuropatico o dolore cronico”.
Civelli, insieme con Xinmiao Liang, ha fatto la scoperta nell’ambito del progetto “herbalome”, uno sforzo per catalogare tutti i componenti chimici della medicina tradizionale cinese. Le piante Corydalis che erano il fulcro del nuovo studio, crescono principalmente nella Cina orientale, dove i tuberi vengono raccolti e bolliti in aceto caldo. Tali intrugli sono spesso prescritti per trattare il dolore, tra cui mal di testa e mal di schiena.
I ricercatori hanno scoperto che i composti presenti nella Corydalis sembravano agire in modo simile alla morfina. ” Ci siamo presto resi conto però, che DHCB non agisce attraverso i recettori della morfina, ma attraverso altri recettori, in particolare quelli che legano la dopamina”, spiega Civelli. La scoperta aggiunge alle prove precedenti che il recettore della dopamina D2 gioca un ruolo importante nella sensazione di dolore.
Estratti di Corydalisi o isolati di DHCB sono efficaci contro tutti i tipi di dolore, sono promettenti specialmente per coloro che soffrono di persistente basso livello di dolore cronico.
Per prima cosa, DHCB non sembra perdere efficacia nel tempo, come i farmaci oppiacei tradizionali.
“Abbiamo buoni farmaci antidolorifici per il dolore acuto: codeina o morfina, per esempio”, dice Civelli. “Abbiamo farmaci antidolorifici per il dolore infiammatorio, come l’aspirina o paracetamolo. Non abbiamo buoni farmaci per il dolore cronico. DHCB potrebbe non essere in grado di alleviare il forte dolore cronico, ma può essere utilizzato per basso livello di dolore cronico”.
Sebbene preparazioni di Corydalis di vario tipo si trovano già in commercio, Civelli e Liang sostengono che sono necessari ulteriori test di tossicità, prima che i medici possano considerare di prescriverlo ai pazienti.
Fonte http://www.eurekalert.org/&prev=/search%3Fq%3Deurekalert%26espv%3D210%26es_sm%3D93
