I ricercatori hanno messo a punto un nuovo metodo di risonanza magnetica ( MRI ) per diagnosticare precocemente la sclerosi multipla e per monitorare la sua progressione.
La ricerca è stata pubblicata su Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ed è volta a migliorare il tradizionale approccio basato sulla mappatura quantitativa della sensibilità (QSM).
Questo nuovo metodo di scansione potrebbe rivelarsi “un importante strumento per la diagnosi e il monitoraggio della progressione della sclerosi multipla (SM) e di altre malattie neurologiche “, dicono i ricercatori della Scuola Schulich di Medicina e Odontoiatria presso l’Università di Western Ontario in Canada.
Il lavoro è stato condotto da Ravi Menon, un esperto di risonanza magnetica funzionale (fMRI) presso il Canada Research Chair .
Menon sostiene che la potenza del nuovo metodo di imaging è nel quantificare i cambiamenti nervosi e separare la degenerazione della sostanza bianca osservata nella SM (danneggiamento della mielina, che colpisce l’isolamento del nervo), dal deposito di ferro.
Si evidenzia anche la possibilità di tracciare i cambiamenti neurodegenerativi nel tempo, che potrebbe portare a futuri strumenti diagnostici per monitorare la progressione della malattia dei pazienti affetti da sclerosi multipla.
Menon ha spiegato:
“Con questa metodologia, ora abbiamo un modo quantitativo di interpretare la mielina e le concentrazioni di ferro e, in particolare, le loro eventuali modifiche nel corso del tempo.”
“Abbiamo fatto queste scansioni su pazienti con SM per un po’ di tempo” ,aggiunge, “ma nessuno sapeva se si trattava di un approccio valido o meno. Ora sappiamo come interpretare i dati.”
Il nuovo metodo messo a punto, ha apportato un progresso tecnologico alla rappresentazione convenzionale.
“Questo ci consente di separare i cambiamenti della materia bianca degenerata, da altri cambiamenti come deposito di ferro, che nella rappresentazione convenzionale, sembravano gli stessi”.
Nuova scansione MRI
Gli scienziati hanno scoperto che l’approccio più comune per la creazione di immagini QSM era “insufficiente a generare immagini quantitative” – i dati forniti dalle immagini di risonanza magnetica non hanno permesso la misurazione della mielina e il contenuto di ferro.
Essi hanno risolto questa mancanza di sensibilità modificando l’orientamento del segnale scanner MRI, utilizzando un set up che ruota il cervello di un ratto in modo che poter essere letto da 18 diverse angolazioni.
I cervelli sono stati poi sottoposti ad analisi istologiche “sulla microstruttura del cervello”. Tramite valutazione della concentrazione della mielina, integrità e deposizione di ferro, i dati ottenuti per scansione MRI erano confermati.
Lo studio è il primo ad individuare una correlazione tra risonanza magnetica e analisi istologica, affermano i ricercatori. Ciò significa che il nuovo approccio di imaging potrebbe ora essere utilizzato per studiare ulteriormente i cambiamenti osservati nella Sclerosi multipla e per scoprire se questi si allineano con la progressione della malattia .
La ricerca è stata sostenuta principalmente dai Canadian Institutes of Health Research.
Menon ha recentemente pubblicato altri risultati che possono contribuire a migliorare la diagnosi di sclerosi multipla, suggerendo che un aumento del ferro nel cervello come nuovo marker per la SM .
FonteConvalida di un metodo risonanza magnetica per misurare la progressione della SM
Medicalnews
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