Nanoparticelle: le pillole per il futuro??
Consegnare la medicina direttamente alla zona interessata offre un accesso diretto alla zona malata. Le nanoparticelle sono promettenti come metodo di spedizione dei farmaci, ma sono attualmente disponibili solo in forme iniettabili. Ora, i ricercatori del MIT e Brigham and Women Hospital hanno fatto un passo avanti, trovando il modo di fornire nanoparticelle per via orale.
Le nanoparticelle caricate con farmaci per la chemioterapia o brevi RNA interferenti che possono spegnere geni selezionati, sono attualmente in sperimentazione clinica per curare il cancro e altre malattie.
Queste nanoparticelle vengono iniettate per via endovenosa nei pazienti, filtrano attraverso i vasi sanguigni che tipicamente circondano i tumori e tessuto malato e rilasciano il loro carico al sito del tumore.
Ma la nuova ricerca, pubblicata in Science Translational Medicine, sta esplorando altre alternative per l’utilizzo di nanoparticelle.
I ricercatori sostengono di aver fatto scoperte che possono spianare la strada alla somministrazione orale di questi “micro farmaci.”
Essi spiegano che la somministrazione orale si è dimostrata impegnativa in passato perché non può viaggiare attraverso l’epitelio intestinale, nel flusso sanguigno.
L’autore senior e direttore del Laboratorio di Nanomedicina e Biomateriali presso il Brigham and Women ‘s Hospital (BWH), Omid Farokhzad spiega:
“La sfida chiave è come fare una nanoparticella che possano oltrepassare la barriera di cellule. Ogni volta che le cellule vogliono, formano una barriera, creano un muro analogo a quello fatto di mattoni, dove i mattoni sono le cellule e la malta sono gli allegati e nulla può penetrare quel muro. “
I precedenti tentativi di violare questa barriera ha comportato la sua rottura che non è esente da pericoli in quanto i batteri nocivi, possono anche fuggire attraverso la rottura stessa.
Imparare dai bambini
I ricercatori hanno rivisitato ricerca precedente che hanno dimostrato come i bambini assorbono gli anticorpi dal latte della loro madre, aumentando i loro sistemi immunitari. In questo caso, gli anticorpi agganciano un recettore della superficie cellulare, noto come FcRn, e questo garantisce l’accesso attraverso la parete cellulare.
Le nanoparticelle con rivestimento di proteine Fc – la parte della anticorpo che si lega al recettore – hanno agganciato il recettore FcRn, per accedere alla parete cellulare.
E poichè ogni nanoparticella – fatta di un polimero biocompatibile chiamato PLA-PEG – può trasportare un grande carico di farmaco al suo interno, questo risultato ha implicazioni di vasta portata.
Rohit Karnik, professore associato del MIT di ingegneria meccanica, spiega:
“Possiamo usare questi recettori per il traffico delle nanoparticelle che potrebbero contenere praticamente qualsiasi cosa. Qualsiasi molecola che ha difficoltà ad attraversare la barriera, può essere caricata nelle nanoparticelle e trasportata da esse.”
Per lo studio, i ricercatori hanno dimostrato con successo, la somministrazione orale di insulina nei topi. Essi sostengono che le nanoparticelle rivestite di proteine Fc sono entrate nel flusso sanguigno “11 volte più efficientemente rispetto alle nanoparticelle equivalenti, senza il rivestimento.” E le nanoparticelle sono state in grado di trasportare abbastanza insulina, per abbassare i livelli di zucchero nel sangue dei topi.
I ricercatori sperano che, applicando gli stessi principi di progettazione alle nanoparticelle, esse saranno anche in grado di violare altri ostacoli nel corpo, come la barriera emato-encefalica che impedisce a molti farmaci di raggiungere il cervello.
Farokhzad afferma:
“Se si può penetrare la mucosa nell’intestino, forse si potrà penetrare la mucosa nei polmoni, forse la barriera emato-encefalica e forse la barriera placentare. Si tratta di un importante risultato! Questo tipo di consegna del farmaco potrebbe essere particolarmente utile per lo sviluppo di nuovi trattamenti per condizioni come il colesterolo alto o l’artrite. Basterà assumere oralmente, pillole di nanoparticelle”.
I ricercatori ora stanno ottimizzando le nanoparticelle per il trasportano dei farmaci con test sugli animali.
Fonte Science Translational Medicine 27 novembre 2013. Astratto
