Alzheimer: gli omega-3 attraversano la barriera emato-encefalica nei pazienti affetti dalla condizione, secondo una nuova ricerca. La barriera emato-encefalica protegge il cervello da sostanze chimiche nocive nel sangue, ma impedisce anche ai farmaci di raggiungerla. Tuttavia, i ricercatori hanno suggerito che gli integratori di acidi grassi omega-3 possono attraversare questa barriera nei pazienti di Alzheimer, influenzando i marcatori per la malattia e l’infiammazione.
I ricercatori del Karolinska Institutet in Svezia, hanno pubblicato la loro ricerca sul Journal of Internal Medicine .
Secondo i ricercatori, diverse malattie possono modificare le caratteristiche degli acidi grassi del SNC, come nei pazienti affetti da malattia di Alzheimer che normalmente hanno minori concentrazioni di omega-3 acido docosaesaenoico (DHA).
Il Dott. Yvonne Freund-Levi, dice:
“Studi di popolazione precedenti indicano che gli omega-3 sono in grado di proteggere contro la malattia di Alzheimer. E’ interessante studiare gli effetti degli integratori alimentari contenenti questo gruppo di acidi grassi, in pazienti che hanno già sviluppato la malattia.”
Come parte di un più ampio studio – il progetto OmegAD, che segue 204 pazienti con Alzheimer – i ricercatori hanno valutato se omega-3 supplementi, modificano il profilo di acidi grassi nel sistema nervoso centrale.
Aumentati livelli di acidi grassi nel sangue e liquido cerebrospinale
Un totale di 33 individui ha preso parte a questo recente studio. Di questi, 18 hanno ricevuto un supplemento di omega-3 al giorno per 6 mesi, mentre 15 hanno ricevuto un placebo durante questo tempo.
Alla fine dello studio, il gruppo trattato con omega-3 aveva livelli elevati di DHA ed EPA (acido eicosapentaenoico, che è un altro omega-3) nel liquido cerebrospinale e sangue, mentre il gruppo placebo non ha mostrato alcun cambiamento.
Inoltre, i ricercatori hanno osservato che i livelli di DHA corrispondevano con il grado di cambiamento dei marcatori della malattia di Alzheimer e infiammazione nel liquido cerebrospinale.
I ricercatori affermano che questi cambiamenti osservati suggeriscono il passaggio degli acidi grassi attraverso la barriera emato-encefalica.
Il Prof. Jan Palmblad, un altro autore dello studio, ha notare che è stato precedentemente osservato negli animali che “integratori alimentari DHA possono portare ad un aumento delle concentrazioni di DHA nel sistema nervoso centrale.”
I precedenti tentativi di trattare la malattia di Alzheimer negli esseri umani con farmaci anti-infiammatori tradizionali non hanno prodotto miglioramenti della funzione della memoria, ma la scoperta di un aumento delle concentrazioni di DHA nel sistema nervoso centrale degli esseri umani, può portare a futuri trattamenti per la malattia.
“Tuttavia”, aggiunge il prof Palmblad, “molto lavoro resta ancora da fare prima di sapere come questi acidi grassi possono essere utilizzati nel trattamento della malattia di Alzheimer, per arrestare la perdita di memoria”.
Fonte Journal of Internal Medicine , doi: 10.1111/joim.12166, pubblicato online il 23 novembre 2013, astratto .
