Un nuovo studio suggerisce che la radioimmunoterapia potrebbe sradicare l’HIV dalle cellule infette. Se somministrata in combinazione con la terapia antiretrovirale altamente attiva, può costituire la base di una nuova cura.
Sebbene la terapia antiretrovirale altamente attiva (HAART) uccide il virus dell’immunodeficienza umana ( HIV ) nel sangue, non elimina completamente dal corpo il virus che può indugiare nelle cellule infette e replicare.
I ricercatori dell’ Albert Einstein College of Medicine della Yeshiva University di New York hanno presentato i loro risultati alla 99esima Assemblea Scientifica e Riunione annuale della Radiological Society of North America (RSNA) a Chicago, questa settimana.
Leader dello studio, Ekaterina Dadachova, professore di radiologia e di microbiologia e immunologia, afferma che anche se c’è stato un enorme progresso nel trattamento dell’HIV che rallenta la progressione verso l’AIDS , la ricerca di una cura permanente continua e spiega:
“Per combattere l’HIV, abbiamo bisogno di un metodo che possa eliminare completamente tutte le cellule infettate da HIV, senza danneggiare le cellule non infette”.
Con la radioimmunoterapia (RIT), usata per curare il cancro, gli anticorpi caricati di isotopi radioattivi, colpiscono e distruggono le cellule tumorali.
L’anticorpo seleziona il particolare tipo di cellula tumorale e il radioisotopo offre una dose letale di radiazione che uccide le cellule bersaglio, lasciando le cellule sane non mirate, illese.
HIV ridotto a livelli non rilevabili
Nel precedente lavoro, il Prof. Dadachova era già riuscito a utilizzare l’approccio in laboratorio per colpire e distruggere le cellule immunitarie umane infettate con HIV.
Nel corso della riunione, Ekaterina Dadachova ed i suoi colleghi hanno presentato i risultati di uno studio in cui hanno usato l’approccio per il trattamento di campioni di sangue di persone infette da HIV, provenienti da 15 pazienti trattati con terapia HAART presso il Centro AIDS a Montefiore, l’Ospedale Universitario di Einstein College e centro medico accademico.
I risultati hanno mostrato che la radioimmunoterapia, in combinazione con HAART, ha mirato e ucciso i linfociti – un tipo di globuli bianchi – e nella maggior parte dei campioni, ridotto l’ infezione da HIV a livelli non rilevabili.
Il team ha poi continuato a verificare se la radioimmunoterapia poteva raggiungere le cellule infettate da HIV nel cervello e nel sistema nervoso centrale.
Questo sarebbe un grande passo avanti nella ricerca perché gli antiretrovirali attuali non attraversano la barriera emato-encefalica in maniera significativa, motivo per cui così tanti pazienti affetti da HIV trattati con HAART, hanno spesso grave compromissione mentale.
Per questa prova, i ricercatori hanno usato un modello di laboratorio della barriera emato-encefalica fatta con cellule umane e hanno scoperto che gli stessi anticorpi carichi di radioisotopi utilizzati negli esperimenti precedenti, potevano distruggere le cellule infettate da HIV nel cervello, senza danneggiare la barriera.
Il Prof. Dadachova spiega:
“Abbiamo scoperto che la radioimmunoterapia potrebbe uccidere le cellule infettate da HIV sia in campioni di sangue che hanno ricevuto terapia antiretrovirale che all’interno del sistema nervoso centrale e abbiamo dimostrato che essa offre un effettivo potenziale per la cura per dell’HIV.”
In un altro studio pubblicato recentemente sulla rivista Journal of Infectious Diseases, i ricercatori dell’Università di Lund, in Svezia descrivono la scoperta di un nuovo aggressivo ceppo di HIV che porta all’AIDS più rapidamente rispetto ad altri ceppi attualmente conosciuti.
Fonte Articolo scientifico SSK12-03, presentato a RSNA 99esima Assemblea Scientifica e Meeting Annuale , Chicago 4 dicembre 2013.
