I mirtilli selvatici sono una ricca fonte di sostanze fitochimiche chiamate polifenoli, che secondo un numero crescente di studi, esercitano una vasta gamma di benefici per la salute. Un nuovo studio condotto da ricercatori della University of Maine si aggiunge a questo crescente corpo di evidenze.
Questa nuova ricerca, pubblicata oggi sulla rivista Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism, dimostra che l’aggiunta regolare dei mirtilli selvatici a lungo termine alla dieta, può contribuire a migliorare o prevenire patologie associate alla sindrome metabolica, tra cui le malattie cardiovascolari e il diabete.
“La sindrome metabolica (SM) è costituita da un gruppo di fattori di rischio caratterizzati da obesità, ipertensione, infiammazioni, dislipidemia, intolleranza al glucosio, l’insulino-resistenza e disfunzione endoteliale,” spiega il Dott. Klimis-Zacas, un professore di nutrizione clinica presso l’Università di Maine e un co-autore dello studio. “La sindrome metabolica colpisce circa il 37% degli adulti negli Stati Uniti “. Molte sostanze presenti negli alimenti hanno il potenziale per prevenire la sindrome metabolica, riducendo così la necessità di farmaci e l’intervento medico.
“Abbiamo già documentato i benefici cardiovascolari dei mirtilli selvatici ricchi di polifenoli, in un modello di ratto con compromissione della salute vascolare e con pressione alta”, dice Klimis-Zacas. “I nostri nuovi risultati mostrano che questi benefici si estendono ai ratti obesi, un modello ampiamente utilizzato che assomiglia alla sindrome metabolica umana.”
“La disfunzione endoteliale è una caratteristica punto di riferimento della sindrome metabolica, e il ratto obeso, un modello eccellente per studiare la sindrome metabolica, è caratterizzato da disfunzione vascolare. La parete vascolare di questi animali mostra una risposta alterata di vasodilatazione o vasocostrizione che influenza il flusso di sangue e la regolazione della pressione. ”
Secondo lo studio, il consumo di mirtilli selvatici (2 tazze al giorno per l’equivalente umano) per 8 settimane, ha dimostrato di regolare e migliorare l’equilibrio tra fattori relax e costrittivi nella parete vascolare, migliorando il flusso di sangue e la regolazione della pressione sanguigna dei ratti obesi con sindrome metabolica.
“I nostri risultati recenti hanno documentato che i mirtilli selvatici riducono l’infiammazione cronica e migliorano il profilo lipidico anormale e l’espressione genica associata alla sindrome metabolica”. Così, questo nuovo studio dimostra un potenziale ancora maggiore dei mirtilli selvatici, la cui assunzione “normalizza la risposta infiammatoria ossidativa e la funzione endoteliale. Regolari diete che includono mirtilli selvatici a lungo termine, possono anche contribuire a migliorare le patologie associate alla sindrome metabolica.”
