Il distanziamento sociale e il lavaggio delle mani sono i metodi più efficaci e comprovati per ridurre il rischio e la diffusione della malattia da coronavirus SARS-CoV-2 (COVID-19). Tuttavia, molti si chiedono qual’è il ruolo specifico della dieta e della nutrizione durante questa pandemia. Della relazione tra alimentazione e immunità e le prove esistenti sullo stato nutrizionale, l’integrazione e l’infezione, ci informano il Dr. Wafaie Fawzi, il Dr. Walter Willett e il dottorando Dr. Ibraheem Abioye della Harvard University.
Quale relazione tra alimentazione e immunità?
“Sappiamo da tempo che l’alimentazione è strettamente correlata all’immunità, al rischio e alla gravità delle infezioni. Gli individui malnutriti hanno un rischio maggiore di varie infezioni batteriche e virali, tra gli altri. Al contrario, le infezioni croniche o gravi portano a disturbi nutrizionali o peggiorano lo stato nutrizionale degli individui colpiti. Pertanto, è indispensabile che tutti prestiamo attenzione alla nostra dieta e allo stato nutrizionale durante l’attuale pandemia di COVID-19. Inoltre, il decorso clinico della malattia COVID-19 tende ad essere più grave tra gli anziani e tra le persone con malattie croniche, come diabete, ipertensione e cancro, che sono parzialmente correlate all’alimentazione. Sebbene i dati non siano ancora disponibili, le coinfezioni, come l’HIV / AIDS, possono anche essere associate a risultati più gravi e un’alimentazione ottimale svolge un ruolo importante nel mantenimento della salute tra le persone con tali infezioni.
Certamente consumare diete di buona qualità è sempre desiderabile e questo è particolarmente importante durante la pandemia di COVID-19. Una dieta sana, come mostrato in The Healthy Eating Plate, enfatizza frutta, verdura, cereali integrali, legumi e noci, un consumo moderato di pesce, latticini e pollame e un consumo limitato di carne rossa e trasformata, carboidrati raffinati e zucchero. I grassi aggiunti dovrebbero essere principalmente oli liquidi come olio di oliva, colza o di soia. Questa dieta fornirà adeguate quantità di macronutrienti sani e minerali e vitamine essenziali. Mangiare proteine, grassi e carboidrati di alta qualità può aiutare a mantenere un peso sano e un buono stato metabolico. Questo non è il momento di diete altamente restrittive. Se qualcuno sviluppa un’infezione da COVID-19, è importante mangiare abbastanza di queste calorie sane per prevenire la perdita di peso involontaria. Quantità adeguate di minerali e vitamine fornite da una dieta sana aiutano a garantire un numero sufficiente di cellule del sistema immunitario e anticorpi, che sono importanti in quanto il corpo sviluppa una risposta alle infezioni.
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Sebbene non disponiamo di dati sui fattori nutrizionali in relazione al rischio e alla gravità di COVID-19, quali sono alcuni esempi di prove esistenti sulla nutrizione e sulle infezioni che sarebbe importante considerare?
Ci sono molti studi che valutano l’assunzione di nutrienti specifici in relazione ad altre infezioni. Per fare alcuni esempi:
Lo zinco è un componente presente in molti enzimi e fattori di trascrizione nelle cellule di tutto il corpo e livelli inadeguati di zinco limitano la capacità dell’individuo di sviluppare una risposta immunitaria adeguata. Studi clinici randomizzati hanno dimostrato che l’integrazione di zinco per via orale riduce il tasso di incidenza delle infezioni acute del tratto respiratorio del 35%, abbrevia la durata dei sintomi simil-influenzali e migliora il tasso di recupero. Questi studi sono stati condotti negli Stati Uniti e in diversi paesi a basso e medio reddito come India, Sudafrica e Perù. La dose di zinco in questi studi variava da 20 mg / settimana a 92 mg / giorno. Il dosaggio non sembra essere il principale promotore dell’efficacia della supplementazione di zinco.
La vitamina C migliora la funzione di molti enzimi in tutto il corpo. Agisce anche come antiossidante, limitando l’infiammazione e il danno tissutale associati alle risposte immunitarie. Studi clinici randomizzati su soldati, giovani e anziani sono stati condotti negli Stati Uniti, nell’Unione Sovietica, nel Regno Unito e in Giappone per valutare l’efficacia della vitamina C. In questi studi, è stato dimostrato che l’integrazione la vitamina C riduce significativamente l’incidenza delle infezioni del tratto respiratorio. L’efficacia della vitamina C è stata anche studiata in pazienti ospedalizzati negli Stati Uniti, in Egitto e in Iran, ammessi per una vasta gamma di condizioni tra cui sepsi, complicanze postoperatorie, ustioni, contusioni polmonari e condizioni cardiache. La vitamina C ha dimostrato di ridurre la durata della degenza in terapia intensiva e la necessità di ventilazione meccanica in questi pazienti. La dose di vitamina C variava da 1-3 g / giorno e la dose non sembra essere il principale promotore di efficacia. Dosi di vitamina C superiori a 2 g / die devono essere evitate al di fuori delle cure mediche.
C’è un ruolo degli integratori alimentari nella pandemia di COVID-19?
