Una combinazione di terapie potrebbe rivelarsi un anticipo promettente per il trattamento del cancro anaplastico della tiroide ,secondo i risultati di un studio di fase I,condotto dai i ricercatori della Mayo Clinic in Florida.
Il cancro della tiroide anaplastico è uno dei più letali di tutti i tumori. Quasi tutti i pazienti con diagnosi di questo tumore muoiono e le speranze di vita sono misurate in settimane o alcuni mesi.
Lo studio collaborativo, pubblicato il 16 aprile on line sulla rivista Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism , riferisce che la combinazione di chemioterapia con paclitaxel e con un agente sperimentale noto come efatutazone è risultato sicuro e ben tollerato dai pazienti. Efatutazone nella terapia combinatoria è inoltre in fase di studio in trial clinici per i tumori del colon e del polmone.
“Questa è una buona notizia, perché non abbiamo raggiunto una dose massima tollerata, il che significa che il farmaco è ben tollerato,” dice il ricercatore principale dello studio, Robert Smallridge, MD, un endocrinologo che cura i pazienti con carcinoma della tiroide.
Ma ha aggiunto che lo studio di 15 pazienti, la maggior parte dei quali erano in fase metastatica più avanzata, ha anche dimostrato “una tendenza verso un beneficio clinico.”
Un paziente ha avuto una risposta parziale, definita come una riduzione superiore al 30 per cento delle dimensioni dei tumori e sette pazienti hanno avuto ” malattia stabile a breve termine”, cioè un periodo in cui i tumori non sono cresciuti.
Questi sono solo scorci di beneficio del trattamento e un trial clinico di fase II è necessario per definire un vero e proprio vantaggio clinico, dice il Dott. Smallridge. “Ma ogni accenno di progresso nel trattamento di questo cancro mortale è incoraggiante” ha aggiunto.”Vedere anche una risposta parziale è molto raro nel cancro anaplastico della tiroide”.
Lo studio ha trovato che l’aumento della dose di efatutazone, ha ritardato il tempo medio della progressione da 48 giorni a 68 giorni e spinto la sopravvivenza da 98 giorni a 138 giorni, rispettivamente.
“Siamo incoraggiati dal fatto che questa combinazione di farmaci ha mostrato attività biologica in questa malattia mortale ” afferma il Dott. Smallridge.
Efatutazone è un attivatore di PPAR-gamma, che si trasforma in un potente soppressore del tumore, in grado di arrestare la crescita delle cellule. PPAR-gamma è un fattore trascrizionale che aumenta l’espressione di molti geni ed i primi risultati del Dott. Copland sull’agente, mostrato che esso costringe PPAR-gamma ad accendere due geni soppressori tumorali che sono stati messi a tacere nel cancro della tiroide anaplastico. “E ‘molto raro che un farmaco possa prendere un gene represso e indurlo a essere ri-espresso,” dice Copland.
La fase I del programma clinico presso la Mayo Clinic in Florida è cresciuta notevolmente nel corso degli ultimi quattro anni. Attualmente ci sono 21 studi di fase I in oncologia e altri 11 studi di fase I in via di sviluppo.
